पूर्णिया में मिठाई महंगी: रक्षाबंधन का त्योहार जैसे-जैसे नजदीक आ रहा है, पूर्णिया के बाजारों में इसकी तैयारियां भी तेज हो रही हैं। भाई-बहन के इस खास पर्व को लेकर जहां बाजार में रौनक बढ़ने लगी है, वहीं महंगाई ने त्योहार की मिठास पर असर डालना शुरू कर दिया है। पूर्णिया में रक्षाबंधन से पहले मिठाइयों के दाम में 50 से 100 रुपए प्रति किलो तक की बढ़ोतरी देखने को मिल रही है। मिठाई की कीमतों में आए इस उछाल का सबसे बड़ा कारण चीनी के बढ़े हुए दाम बताए जा रहे हैं।
रक्षाबंधन के मौके पर मिठाई की मांग हर साल काफी बढ़ जाती है। भाई अपनी बहनों को राखी बंधवाने के बाद मिठाई खिलाते हैं और कई परिवार रिश्तेदारों तथा परिचितों के घर मिठाई लेकर पहुंचते हैं। यही वजह है कि रक्षाबंधन से कई दिन पहले ही मिठाई की दुकानों पर तैयारियां शुरू हो जाती हैं। हलवाई बड़ी मात्रा में मिठाइयां तैयार करते हैं और दुकानों पर अलग-अलग किस्म की मिठाइयों का स्टॉक बढ़ा दिया जाता है।
हालांकि, इस बार बाजार का माहौल थोड़ा अलग नजर आ रहा है। मिठाई कारोबारियों के सामने बढ़ती लागत बड़ी चुनौती बन गई है। चीनी के दाम बढ़ने के अलावा दूध, खोया, ड्राई फ्रूट्स, घी और अन्य जरूरी सामान की कीमतों में भी उतार-चढ़ाव का असर मिठाई कारोबार पर पड़ रहा है। ऐसे में दुकानदारों के लिए पुरानी कीमतों पर मिठाई बेचना मुश्किल हो गया है।
कारोबारियों का कहना है कि मिठाई तैयार करने में इस्तेमाल होने वाली सामग्री महंगी होने के कारण लागत बढ़ गई है। अगर कीमतें नहीं बढ़ाई जाती हैं तो मुनाफा कम होगा और कई मामलों में नुकसान भी उठाना पड़ सकता है। दूसरी ओर, अगर मिठाइयों के दाम बढ़ाए जाते हैं तो ग्राहक कम मात्रा में खरीदारी कर सकते हैं। यही वजह है कि रक्षाबंधन से पहले मिठाई कारोबारियों के सामने मांग और कीमत के बीच संतुलन बनाने की चुनौती बनी हुई है।
पूर्णिया के बाजार में कई दुकानों पर मिठाइयों की कीमत पहले की तुलना में बढ़ी हुई दिखाई दे रही है। कुछ मिठाइयों के दाम में 50 रुपए प्रति किलो तक की बढ़ोतरी हुई है, जबकि कुछ महंगी मिठाइयों में 100 रुपए प्रति किलो तक का इजाफा बताया जा रहा है। इससे त्योहार के दौरान ज्यादा मात्रा में मिठाई खरीदने वाले परिवारों का बजट प्रभावित हो सकता है।
मिठाई विक्रेता अंश के मुताबिक, बाजार में कच्चे माल की कीमत बढ़ने का असर सीधे मिठाइयों की लागत पर पड़ता है। उन्होंने बताया कि उनकी कोशिश है कि ग्राहकों पर महंगाई का ज्यादा बोझ न पड़े और कीमतों को सामान्य स्तर पर रखा जा सके। इसके बावजूद लागत बढ़ने के कारण कुछ मिठाइयों के दाम में बदलाव करना पड़ रहा है।
इस बार कई मिठाई दुकानदारों ने शुगर-फ्री मिठाइयों पर भी खास ध्यान दिया है। स्वास्थ्य के प्रति जागरूक लोगों और डायबिटीज से पीड़ित ग्राहकों को ध्यान में रखते हुए शुगर-फ्री मिठाइयों की मांग को देखते हुए इन्हें तैयार किया जा रहा है। रक्षाबंधन के मौके पर लोग अब पारंपरिक मिठाइयों के साथ-साथ कम चीनी या शुगर-फ्री विकल्पों की भी तलाश कर रहे हैं।
दुकानदारों का कहना है कि शुगर-फ्री मिठाइयां त्योहार के बाजार में एक अलग विकल्प के तौर पर उभर रही हैं। हालांकि, इनके निर्माण में इस्तेमाल होने वाली सामग्री सामान्य मिठाइयों की तुलना में महंगी हो सकती है। इसके बावजूद स्वास्थ्य को लेकर जागरूक ग्राहक इन मिठाइयों को पसंद कर रहे हैं।
वहीं, आम लोगों में चीनी के बढ़ते दाम को लेकर नाराजगी भी देखने को मिल रही है। बाजार में खरीदारी करने पहुंचे स्थानीय निवासी सुरेश ने कहा कि त्योहारों के समय कुछ कीमत बढ़ना सामान्य बात है, लेकिन अगर चीनी के दाम में अचानक बड़ी बढ़ोतरी होती है तो इसका असर सिर्फ घर के बजट पर नहीं, बल्कि मिठाई और अन्य खाद्य पदार्थों की कीमतों पर भी पड़ता है।
उनका कहना है कि आम परिवार पहले से ही रोजमर्रा की जरूरतों को पूरा करने के लिए बजट बनाकर चलता है। ऐसे में त्योहार के समय मिठाई, कपड़े, राखी और अन्य सामान की खरीदारी का अतिरिक्त खर्च बढ़ जाता है। अगर मिठाई भी महंगी हो जाए तो परिवारों को अपनी खरीदारी सीमित करनी पड़ सकती है।
रक्षाबंधन का त्योहार भावनाओं और पारिवारिक रिश्तों से जुड़ा हुआ है। इस दिन बहनें अपने भाइयों की कलाई पर राखी बांधती हैं और भाई उनकी रक्षा का वादा करते हैं। मिठाई इस पूरे उत्सव का अहम हिस्सा होती है। राखी बांधने के बाद भाई-बहन एक-दूसरे का मुंह मीठा कराते हैं। कई परिवार इस मौके पर पड़ोसियों और रिश्तेदारों के बीच भी मिठाई बांटते हैं। ऐसे में मिठाई के दाम बढ़ने से त्योहार की खरीदारी पर असर पड़ना स्वाभाविक है।
कारोबारियों को आशंका है कि महंगी मिठाई के कारण कुछ ग्राहक पहले की तुलना में कम मात्रा में खरीदारी कर सकते हैं। जहां पहले लोग एक से दो किलो या उससे ज्यादा मिठाई खरीदते थे, वहीं अब बजट को देखते हुए छोटी पैकिंग या कम मात्रा में खरीदारी का विकल्प चुन सकते हैं। दुकानदारों के लिए यह चिंता इसलिए भी महत्वपूर्ण है क्योंकि रक्षाबंधन उनके कारोबार के लिहाज से महत्वपूर्ण त्योहारों में शामिल है।
हालांकि, दुकानदारों को उम्मीद है कि त्योहार के नजदीक बाजार में ग्राहकों की संख्या बढ़ेगी। रक्षाबंधन के एक-दो दिन पहले मिठाई की बिक्री में तेजी आने की संभावना रहती है। ऐसे में कारोबारियों को उम्मीद है कि कीमतों में बढ़ोतरी के बावजूद लोग अपनी जरूरत के मुताबिक मिठाई जरूर खरीदेंगे।
मिठाई बाजार में ग्राहकों को आकर्षित करने के लिए दुकानदार अलग-अलग तरह की मिठाइयां तैयार कर रहे हैं। पारंपरिक मिठाइयों के साथ-साथ शुगर-फ्री और पैक्ड मिठाइयों पर भी जोर दिया जा रहा है। कुछ दुकानदार ग्राहकों की जरूरत के हिसाब से छोटी और बड़ी पैकिंग उपलब्ध करा रहे हैं, ताकि अलग-अलग बजट वाले ग्राहक खरीदारी कर सकें।
महंगाई के बीच त्योहार की खरीदारी को लेकर आम लोगों के सामने भी एक चुनौती है। एक तरफ वे रक्षाबंधन को पूरे उत्साह के साथ मनाना चाहते हैं, तो दूसरी तरफ बढ़ती कीमतों के कारण घरेलू बजट का ध्यान रखना भी जरूरी है। यही वजह है कि इस बार कई परिवार मिठाई की मात्रा और कीमत दोनों को देखकर खरीदारी करने की तैयारी में हैं।
पूर्णिया में मिठाई के बढ़ते दाम सिर्फ एक बाजार की कहानी नहीं हैं, बल्कि यह दिखाते हैं कि खाद्य सामग्री की कीमतों में बदलाव किस तरह त्योहारों की खरीदारी को प्रभावित करता है। चीनी जैसी जरूरी सामग्री महंगी होने पर उसका असर मिठाई बनाने की पूरी लागत पर पड़ता है और अंत में इसकी कीमत ग्राहक को चुकानी पड़ती है।
फिलहाल रक्षाबंधन से पहले पूर्णिया का मिठाई बाजार तैयारियों में जुटा है। दुकानदार ग्राहकों की मांग के अनुसार मिठाइयां तैयार कर रहे हैं, वहीं ग्राहक भी अपनी पसंद और बजट के हिसाब से खरीदारी की योजना बना रहे हैं। महंगाई ने भले ही मिठाई के दाम बढ़ा दिए हों, लेकिन भाई-बहन के रिश्ते की मिठास पर इसका असर पड़ता नहीं दिख रहा है।
आने वाले दिनों में रक्षाबंधन की खरीदारी बढ़ने के साथ मिठाई बाजार में और तेजी आने की उम्मीद है। अब देखना होगा कि बढ़ी हुई कीमतों के बीच ग्राहक किस तरह खरीदारी करते हैं और कारोबारियों के लिए इस बार का त्योहार कितना फायदेमंद साबित होता है।
