पूर्णिया एयरपोर्ट ने संचालन शुरू होने के महज ढाई महीने के भीतर एक बड़ी उपलब्धि हासिल करते हुए 50 हजार से अधिक यात्रियों के सफर का आंकड़ा पार कर लिया है। 15 सितंबर से अब तक एयरपोर्ट से कुल 592 उड़ानों का संचालन किया जा चुका है। फिलहाल यहां से प्रतिदिन 10 फ्लाइट्स का आवागमन हो रहा है। इस ऐतिहासिक उपलब्धि के अवसर पर शुक्रवार को एयरपोर्ट अथॉरिटी के अधिकारियों और कर्मचारियों ने केक काटकर खुशी जाहिर की। जश्न के दौरान अधिकारियों और स्टाफ में खासा उत्साह देखने को मिला।
एयरपोर्ट के मैनेजर दीप प्रकाश गुप्ता ने बताया कि नियमित उड़ानों की शुरुआत के बाद से यात्रियों की संख्या उम्मीद से कहीं अधिक तेजी से बढ़ी है। उन्होंने कहा कि वर्षों से पूर्णिया और आसपास के इलाकों के लोगों को बेहतर हवाई कनेक्टिविटी का इंतजार था, जो अब पूरा होता नजर आ रहा है। वर्तमान में अहमदाबाद, कोलकाता, दिल्ली और हैदराबाद के लिए उड़ानें संचालित हो रही हैं। यात्रियों की बढ़ती मांग को देखते हुए नए साल में मुंबई, बेंगलुरु और गुवाहाटी के लिए भी फ्लाइट्स शुरू किए जाने की संभावना है।
यात्रियों के आंकड़ों पर नजर डालें तो सितंबर माह में 2,718 यात्रियों ने पूर्णिया एयरपोर्ट से यात्रा की थी। अक्टूबर में यह संख्या बढ़कर 11,337 हो गई। नवंबर में सभी पुराने रिकॉर्ड टूट गए और 32 हजार से अधिक यात्रियों ने यहां से उड़ान भरी या यहां पहुंचे। दिसंबर महीने में अब तक 9,127 यात्री हवाई सेवा का लाभ ले चुके हैं। इन आंकड़ों से स्पष्ट है कि पूर्णिया एयरपोर्ट की उपयोगिता हर गुजरते सप्ताह के साथ लोगों के बीच और मजबूत होती जा रही है।
यात्रियों की बढ़ती भीड़ का अंदाजा 17 से 23 नवंबर के एक सप्ताह के आंकड़ों से भी लगाया जा सकता है। इस दौरान कुल 70 उड़ानों का सफल संचालन हुआ, जिसमें 35 आगमन और 35 प्रस्थान शामिल थे। इस एक सप्ताह में 3,825 यात्री पूर्णिया पहुंचे, जबकि 3,774 यात्रियों ने यहां से यात्रा की। यानी सिर्फ सात दिनों में 7,599 यात्रियों ने एयरपोर्ट की सेवाओं का इस्तेमाल किया।
अब तक पूर्णिया एयरपोर्ट से कुल 54,037 यात्रियों ने सफर किया है। इनमें 26,695 यात्री आगमन और 26,581 यात्री प्रस्थान करने वालों में शामिल हैं। ये आंकड़े दर्शाते हैं कि पूर्णिया एयरपोर्ट लगातार नए कीर्तिमान स्थापित कर रहा है और क्षेत्र के यात्रियों की पहली पसंद बनता जा रहा है।
यात्रियों की तेजी से बढ़ती संख्या को देखते हुए एयरपोर्ट के विस्तार की योजना पर भी तेजी से काम चल रहा है। मैनेजर दीप प्रकाश गुप्ता ने बताया कि एयरपोर्ट परिसर में एक नया डेडिकेटेड एप्रन तैयार किया जा रहा है, जहां फिलहाल 5 एयरक्राफ्ट पार्किंग बे बनाए जा रहे हैं। इनमें 4 एयरबस और 1 एटीआर विमान के लिए सुविधा होगी। भविष्य में इसकी क्षमता बढ़ाकर 12 पार्किंग बे करने की योजना भी तैयार की गई है, जिसमें 10 एयरबस और 2 एटीआर विमान शामिल होंगे।
इसके साथ ही एयरपोर्ट पर 30,000 वर्ग मीटर क्षेत्रफल में एक नया, अत्याधुनिक टर्मिनल भवन भी निर्माणाधीन है। यह टर्मिनल एक समय में लगभग 3,000 यात्रियों को संभालने में सक्षम होगा। नया टर्मिनल मौजूदा अंतरिम भवन के बगल में बनाया जा रहा है और इसमें पैसेंजर बोर्डिंग ब्रिज सहित कई आधुनिक सुविधाएं उपलब्ध होंगी। इन विकास कार्यों के पूरा होने के बाद पूर्णिया एयरपोर्ट देश के बड़े और आधुनिक एयरपोर्ट्स की श्रेणी में शामिल हो जाएगा।
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